Royal HZPC Group ontvangt octrooi voor unieke aardappelinnovatie
Royal HZPC Group heeft een octrooi ontvangen voor een nieuwe generatie aardappelen met een flink verhoogd gehalte aan flavonoïden, natuurlijke antioxidanten die bekend staan om hun potentiële gezondheidsvoordelen. De innovatie combineert de voordelen van gekleurde aardappelen met de uitstraling van een traditionele aardappel.
De ontwikkeling is het resultaat van onderzoek binnen de teams Breeding, Molecular Biology en Quality van Royal HZPC Group, met hulp van Wageningen University & Research.
Nieuwe consumenteneigenschap
Flavonoïden behoren tot de groep polyfenolen en worden geassocieerd met verschillende gezondheidsvoordelen. Deze stoffen komen van nature voor in rode en paarse aardappelen, maar consumenten kiezen in de praktijk vaak voor aardappelen met een witte of gele vleeskleur. Daarom ontwikkelde HZPC een aardappel met een verhoogd gehalte van de flavonoïde kaempferol, maar dan zonder de kenmerkende paarse of rode kleur.
"Een octrooi wordt alleen toegekend wanneer een innovatie daadwerkelijk nieuw en onderscheidend is. Dat maakt deze toekenning bijzonder. We hebben een eigenschap ontwikkeld die de potentiële gezondheidsvoordelen van gekleurde aardappelen combineert met een aardappel die er voor consumenten vertrouwder uitziet", aldus Stan Oome, Program Leader Molecular Biology.
Een octrooi wordt alleen toegekend wanneer een innovatie daadwerkelijk nieuw en onderscheidend is. Dat maakt deze toekenning bijzonder.
Van nieuwsgierigheid naar innovatie
De basis voor deze ontdekking ontstond vanuit een onderzoeksvraag binnen het veredelingsprogramma van Royal HZPC Group. Door verschillende genetische eigenschappen te combineren, bleek het mogelijk om aardappelen te ontwikkelen met een hoog gehalte aan flavonoïden én een traditionele vleeskleur.
Volgens Stan laat de innovatie zien dat er ook binnen een gewas als aardappel nog volop ruimte is voor nieuwe consumentgerichte ontwikkelingen. "Veel innovaties in onze sector zijn gericht op opbrengst, resistenties of teelteigenschappen. Deze ontwikkeling richt zich juist op een eigenschap die direct relevant kan zijn voor consumenten."
Deze ontwikkeling richt zich op een eigenschap die direct relevant kan zijn voor consumenten.
Meer dan een octrooi
Met de toekenning van het octrooi is een belangrijke mijlpaal bereikt, maar voor Royal HZPC vormt dit vooral het begin van een volgende fase. Er wordt onderzocht welke toepassingen en markten het meest geschikt zijn voor deze innovatie. Mogelijke toepassingen worden gezien in zowel tafelaardappelen als verwerkte producten. Daarnaast lopen onderzoeken naar verdere optimalisatie van de eigenschap en de toepassing ervan in toekomstige rassen.
Innovatie als drijvende kracht
De toekenning van het octrooi benadrukt de innovatieve kracht van Royal HZPC Group en laat zien hoe fundamenteel onderzoek, veredeling en nieuwsgierigheid kunnen leiden tot nieuwe mogelijkheden voor de aardappelsector. Stan: "Het bevestigt dat er ook binnen aardappelen nog volop ruimte is voor nieuwe ideeën en nieuwe toepassingen."